Derecho de los Estados Unidos
Derivado del derecho anglosajón de la época pre-revolucionaria (Common Law), el derecho de los Estados Unidos tiene como ley suprema su Constitución.
Le siguen en la jerarquía las otras leyes federales aprobadas por el Congreso, las leyes particulares de cada uno de los cincuenta estados y los tratados internacionales en los que participe la nación.
Si cualquier ley contradice lo dispuesto en la Constitución, aún ratificada por el Congreso, la Corte Suprema del país puede declararla inconstitucional y anularla, aunque para que ello ocurra, debe ser derogada por otra ley posterior.
La Constitución de los Estados Unidos
Redactada en 1786, es considerada la constitución escrita federal más antigua.
Consta de 7 artículos y 27 enmiendas y además, cada uno de los 50 estados norteamericanos tienen soberanías independientes con constituciones propias, siempre supeditadas a la Constitución Federal. y
El preámbulo de la Constitución establece lo siguiente:
“NOSOTROS, EL PUEBLO de los Estados Unidos, a fin de formar una Unión más perfecta, establecer Justicia, afirmar la tranquilidad interior, proveer la Defensa común, promover el bienestar general y asegurar para nosotros mismos y para nuestros descendientes los beneficios de la Libertad, ordenamos y establecemos esta Constitución para los Estados Unidos de América”
Artículos de la Constitución
El artículo I establece el poder legislativo, regulando los poderes del gobierno, la cámara de representantes y el senado.
El artículo II regula al poder ejecutivo, es decir, los procedimientos, requisitos y poderes y obligaciones para ser presidente de la nación.
El artículo III nos habla del poder judicial, incluido el Tribunal Supremo. En él también se establece la figura del jurado popular en todos los casos de crímenes.
El artículo IV limita los poderes del estado y describe la relación entre los diferentes estados, ocupándose de que todos los estados sean iguales en derechos.
El artículo V establece los procesos de enmienda, describiendo lo necesario para reformar la constitución.
El artículo VI se refiere al poder federal, zanjando cualquier posible conflicto entre una ley y la Constitución al poner a ésta por encima de las demás.
El artículo VII fija los requisitos necesarios para ratificar la Constitución, que no entraría en vigor hasta que al menos 9 estados estén de acuerdo.
Enmiendas de la Constitución
La 1ª enmienda garantiza la libertad de culto, de expresión, de prensa, de petición y de reunión.
La 2ª enmienda establece el polémico derecho de todo ciudadano a poseer armas.
La 3ª enmienda garantiza un alojamiento en casas privadas a los soldados en tiempo de paz.
La 4ª enmienda obliga al estado a sacar una orden de registro para buscar personas o bienes en una propiedad privada.
La 5ª enmienda dota del derecho a un acusado a no autoincriminarse.
La 6ª enmienda fija los demás derechos de un acusado de un delito.
La 7ª enmienda establece el derecho a un juicio justo con jurado en los casos civiles.
La 8ª enmienda regula fianzas y multas excesivas, intentando proteger al ciudadano de castigos crueles e inusuales.
La 9ª enmienda da derechos no numerados a todos los ciudadanos.
La 10ª enmienda habla de los poderes reservados para los estados o para el pueblo.
La 11ª enmienda dota de inmunidad a los estados ante demandas judiciales extranjeras.
La 12ª enmienda regula el proceso de elecciones presidenciales
La 13ª enmienda es la que permitió la abolición de la esclavitud en 1865.
La 14ª enmienda dota de igual protección a toda la ciudadanía, estableciendo el significado de esta palabra.
La 15ª enmienda regula es sufragio racial.
Con la 16ª enmienda, se crean impuestos federales sobre los ingresos.
La 17ª enmienda se regulan las elecciones directas para el senado.
La 18ª enmienda es la que dio vigor a la llamada ley seca de 1919, que fue revocada por la 21ª enmienda.
La 19ª enmienda da dercho a voto a las mujeres desde 1920.
La 20ª enmienda establece el inicio del periodo del Congreso (3 de enero) y del Presidente (20 de enero)
La 21ª enmienda revoca en 1933 a la 18ª, permitiendo a cada estado establezca sus leyes secas.
La 22ª enmienda limita los periodos presidenciales a 2 legislaturas.
La 23ª enmienda da representación a Washington DC en el colegio electoral.
La 24ª enmienda prohibe los impuestos de capitación.
La 25ª enmienda establece desde 1967 las incapacidades presidenciales.
La 26ª enmienda, ratificada en 1971, baja el mínimo para el sufragio universal a la edad de 18 años.
La 27ª enmienda, la más actual (1992), regula la varianza de compensación del congreso.
Derecho penal
Abarca la persecución por parte del estado de aquellos actos delictivos que rompan la paz social y que no puedan ser arreglados por simples demandas entre las partes implicadas.
También se ocupa de los castigos a estos delitos, como las multas, las penas de cárcel e incluso la pena de muerte en los estados que está vigente.
Este derecho es particular en cada estado, que posee leyes distintas. Las leyes que tratan los delitos relacionados con las drogas varían radicalmente de un estado a otro. Hay estados que permiten la posesión de pequeñas cantidades, mientras que otros la consideran un delito mayor. Algunos estados distinguen entre delitos y faltas, y otros añaden las infracciones. Los límites entre las tres cambian entre estado y estado.
Derecho civil
Cubre las obligaciones entre partes acordadas mediante contratos, escritos o no.
Se ocupa de la venta de bienes, los casos de responsabilidad civil, que regula las obligaciones del ciudadano a reparar el daño causado a otro, las demandas entre partes, como las de negligencia o divorcio y otras muchas, como las responsabilidad objetiva por productos defectuosos, que originó la creación de garantías comerciales y demás derechos para el consumidor.
